Możemy łączyć wyrazy, aby tworzyć rzeczowniki złożone. Są to wyrazy powszechnie używane i nowe połączenia tworzone są prawie codziennie. Rzeczowniki te złożone są przeważnie z dwóch wyrazów: pierwszy informuje o typie przedmiotu lub osoby, bądź do czego służy; drugi identyfikuje przedmiot lub osobę, o której jest mowa. Rzeczowniki złożone często mają znaczenie inne lub bardziej dokładne w porównaniu do tych samych wyrazów występujących oddzielnie.
| Pierwszy wyraz: typ lub cel | Drugi wyraz: co lub kto | Rzeczownik złożony |
|---|---|---|
| police | man | policeman |
| boy | friend | boyfriend |
| fish | tank | water tank |
| dining | table | dining-table |
Rzeczownik złożony może być zapisany jako pojedynczy wyraz, jako wyraz z łącznikiem lub jako dwa wyrazy. Nie istnieją żadne konkretne zasady co do zapisu. Zaleca się zapisywać najbardziej powszechnie używane rzeczowniki złożone łącznie, a pozostałe oddzielnie.
Możemy tworzyć rzeczowniki złożone z różnych części mowy.
| Elementy rzeczownika złożonego | Przykłady |
|---|---|
| rzeczownik + rzeczownik |
bedroom water tank motorcycle printer cartridge |
| rzeczownik + czasownik |
rainfall haircut train-spotting |
| rzeczownik + przysłówek |
hanger-on passer-by |
| czasownik + rzeczownik |
washing machine driving licence swimming pool |
| czasownik + przysłówek |
lookout take-off drawback |
| przysłówek + rzeczownik |
onlooker bystander |
| przymiotnik + czasownik |
dry-cleaning public speaking |
| przymiotnik + rzeczownik |
greenhouse software redhead |
| przysłówek + czasownik |
output overthrow upturn input |
Wymowa
Akcentowanie jest bardzo ważne w wymowie, ponieważ pozwala na odróżnienie rzeczownika złożonego od przymiotnika z rzeczownikiem. W rzeczownikach złożonych akcent pada przeważnie na pierwszą sylabę.
Przykłady
- a 'greenhouse = miejsce, w którym hodujemy rośliny (rzeczownik złożony)
- a green 'house = dom pomalowany na zielono (przymiotnik i rzeczownik)
- a 'bluebird = gatunek ptaka (rzeczownik złożony)
- a blue 'bird = jakikolwiek ptak mający niebieskie pióra (przymiotnik i rzeczownik)